Guerriero di Preghiera

L'Apparizione della Madonna a Knock

21 agosto 1879, Knock, Irlanda

I semplici abitanti del Knock del 1879, nascosti qui nell'Ovest dell'Irlanda, non avrebbero mai potuto prevedere il culmine di quel giorno d'agosto quando, per tutta la giornata, gli elementi sembravano essere in guerra. La tradizione vuole che Knock fosse stata benedetta da San Patrizio e che egli avesse profetizzato che un giorno sarebbe diventato un luogo santo; ma le persone pensavano a malapena a questo mentre guardavano fuori dalle piogge che battevano furiosamente sul loro piccolo villaggio di una dozzina di case. Verso sera, una bambina del villaggio, accompagnando la governante del prete a casa sua, si fermò improvvisamente quando vide il muro laterale della piccola chiesa. Deve aver sfregato gli occhi per lo stupore di ciò che vedeva. Perché lì, un po' distaccati dal muro laterale, c'erano tre figure a grandezza naturale. La sua esclamazione spontanea alla vista è significativa. "Oh, guarda," disse lei, "si stanno muovendo." Il movimento è segno di vita. Stava guardando esseri viventi con una presenza, ed ecco il significato del suo gesto successivo. Corse a casa dalla madre e dalla famiglia perché vedessero ciò che aveva visto e verificassero la sua visione. La governante del prete, che rimase lì, improvvisamente ricordò qualcosa. Era passata di là poco prima mentre andava dai vicini. Aveva visto quello che credeva fossero statue: non ci aveva fatto molto caso. Ma queste non erano statue - si muovevano e avevano una presenza.

Non è difficile immaginare la scena a casa dei Beirne quando la giovane ragazza tornò inaspettatamente. Era senza fiato ed eccitata. Raccontò loro cosa era successo. La madre ascoltava; il fratello era scettico. Ma quando la ragazza uscì di nuovo, così rapidamente com'era entrata, il fratello chiese alla madre di seguirla; qualcosa non andava; ne era certo perché, nonostante l'atteggiamento iniziale verso le notizie, la seguì un momento dopo. Così convinto che fosse al suo arrivo sulla scena da diventare il messaggero che portò altri. Presto si formò un piccolo gruppo di persone, quattordici in tutto, in piedi o inginocchiate davanti al muro laterale e a guardare l'Apparizione. La notte era molto umida. La pioggia continuava a battere furiosamente; il vento la spingeva contro il muro laterale della chiesa in scrosci violenti. Era come se gli elementi stessi volessero cancellare, estinguere, la luce che emanava dall'oggetto del loro sguardo. Ma l'Apparizione non mostrava segni di scomparsa. Era immune all'attacco del vento e della pioggia e della tempesta. Non offriva protezione agli spettatori, uno dei quali descrisse il suo stato come quello di essere completamente bagnato; ma il muro laterale della chiesa e la terra sotto la visione erano asciutti, asciutti come se non fosse caduta una sola goccia di pioggia.

Scena dell'Apparizione sull'origine del Frontone della Chiesa

L'Apparizione

L'Apparizione può essere facilmente ricostruita dai resoconti dei vari testimoni. La figura centrale, che occupava una posizione di rilievo, leggermente avanti rispetto agli altri e apparentemente più alta, fu riconosciuta come la nostra beata Vergine. "Ero così preso dalla beata Vergine," osserva uno dei testimoni, "che non prestai molta attenzione agli altri." Ma c'erano anche gli altri; e furono visti. Mentre i testimoni guardavano, videro alla sinistra della nostra Signora, inclinato davanti a Lei, colui che identificarono senza difficoltà come San Giuseppe; in realtà Lui era sulla destra. Alla Sua sinistra c'era una figura vestita con paramenti sacerdotali con cui ci fu un po' di difficoltà nell'identificazione. Ma uno dei testimoni riconobbe la figura come quella di San Giovanni Evangelista. L'unico modo in cui poté farlo, secondo le sue stesse parole, era attraverso il confronto con una statua già vista. Tuttavia notò una differenza; l'uomo dell Apparizione indossava un mitra, non del tipo comune ma uno corto che sappiamo essere caratteristico della Chiesa Orientale. Fu lei a sussurrare che si trattava di San Giovanni; gli altri erano convinti che potesse essere solo lui.

Dall'Apparizione sembrava emanare una luce misteriosa, scintillante in vari punti come diamanti e fluendo dalle figure per estendersi quasi fino all'altezza e alla larghezza del frontone. Ma era una luce dolce, sebbene brillante, e argentea. Era una luce che catturava l'attenzione senza affaticare la vista. Avrebbe potuto facilmente sfuggire all'attenzione dei passanti occasionali dalle case del villaggio che erano rivolte lontano dal frontone della chiesa. Tuttavia accadde, quella notte, che un contadino in lontananza, a circa mezzo miglio dalla scena, uscì per dare un'occhiata ai suoi terreni. Vide qualcosa che attirò la sua attenzione; descrisse ciò che vide come una grande sfera di luce dorata. "Non avevo mai visto," ci racconta, "una luce così brillante prima d'ora; sembrava alta sopra e intorno al frontone ed era circolare nell'apparenza." In questo modo un quindicesimo testimone fu coinvolto nel gruppo. Avrebbe testimoniato, come testimone indipendente, ciò che il piccolo gruppo stava ora osservando con diverse emozioni, ciascuno attratto da qualche aspetto diverso della loro comune apparizione.

Scena dell'Apparizione Primo Piano

Altare a Grandezza Naturale

Alla sinistra di san Giovanni e un po' dietro di lui c'era un altare, un altare a grandezza naturale senza ornamenti di alcun tipo, e sull'altare stava un agnello di cinque o sei settimane; dietro l'agnello e lontano da lui, eretto sull'altare, c'era una grande croce senza figure. L'agnello sembrava guardare verso la nostra Signora. Ma uno dei testimoni, un bambino piccolo, vide che l'agnello era circondato da angeli le cui ali, disse, stavano sbattendo, anche se non poteva vedere i loro volti perché non erano rivolti verso di lui. L'agnello sembrava irradiare luce; intorno a lui questo testimone vide ciò che descrisse come un "alone di stelle"; getti luminosi sembravano uscire dal suo corpo; l'agnello, disse, sembrava "riflettere la luce".

Tra quest'altare e la nostra Signora stava l'Evangelista, san Giovanni, il cui braccio destro era alzato e inclinato in direzione della nostra benedetta Signora; nella sua mano sinistra teneva un libro "le righe e le lettere" del quale il bambino vide; e sembrava predicare e imprimere qualcosa nell'uditorio.

Tutto nell'apparizione indica che la nostra benedetta Signora è la figura centrale. Sembrava essere proprio il suo fulcro. Ma il suo atteggiamento, come lo videro loro, era impressionante. Le sue mani erano sollevate all'altezza delle spalle; i palmi erano rivolti verso l'interno e inclinati verso il Suo petto; i suoi occhi guardavano verso il cielo. Il bambino osservò le cose con tale minuzia che poté descrivere, a modo suo, in dettaglio le parti dei Suoi occhi. Indossava vesti bianche, chiuse al collo, e c'era una corona d'oro sulla Sua testa, una corona che sembrava alta, la parte superiore vivace di croci scintillanti; immediatamente sotto la corona, dove si adattava alla sua fronte, c'era una rosa. L'atmosfera della scena era di quiete non incompatibile con un lieve movimento mentre l'apparizione sembrò avanzare e ritirarsi davanti ai loro occhi. C'era abbastanza per mostrare che non stavano contemplando un tableau o un'immagine statica. Il gesto spontaneo dell'anziana donna di settantacinque anni fu quello di gettarsi ai piedi della nostra Signora per abbracciarli. Ma il suo senso del tatto non fu soddisfatto. Tornò al suo posto: "Ho continuato a recitare il rosario sulle mie perle mentre ero lì, e ho provato grande gioia e piacere nel guardare la beata Vergine. Non riuscivo a pensare ad altro...". Questo è il vero resoconto di quella memorabile serata del 21 agosto 1879, quando quindici persone o più ebbero l'onore di trovarsi in presenza della nostra Signora di Knock.

La nostra Signora di Knock

Simbolismo di Knock

La nostra benedetta Signora parlò a La Salette; disse ai bambini di far conoscere i Suoi desideri; e a Lourdes diede un messaggio verbale; ma a Knock non parlò. Ecco l'obiezione definitiva, quella che ha esercitato le menti di molti, ed è mantenuta in vita dal silenzio continuo, dall'enigma di Knock. Poco importa per coloro che ne sono arrestati, che non fosse mai stata l'intenzione della nostra benedetta Signora aggiungere a quella rivelazione affidata alla Chiesa o che quando tutte le Sue preziose parole siano state raccolte con cura si risolvano nei due grandi termini di Preghiera e Penitenza che Ella ha costantemente menzionato nelle Sue apparizioni. Il fatto rimane che a La Salette parlò e che a Lourdes diede un messaggio verbale; ma a Knock non parlò. Coloro che ripetono questa difficoltà, e che non sono storditi dal maestoso silenzio di Knock, dimenticano una cosa molto semplice. Il linguaggio è un mezzo di comunicazione; è composto da suoni che portano un significato spirituale; ed è perfettamente adattato al mondo materiale dello spazio e del tempo. Ma ci sono momenti, anche in questo mondo di spazio e tempo, quando il linguaggio ci abbandona; e il silenzio diventa l'unico mezzo adeguato di comunicazione.

La comunicazione è la cosa centrale nel linguaggio; ma esistono diversi tipi di comunicazione; ed è particolarmente vero per le comunicazioni ricevute da una sfera che va oltre lo spazio e il tempo. Tra i testimoni a Knock c'era l'anziana donna di settantacinque anni che, con entusiasmo ingenuo, cercò di baciare i piedi della nostra benedetta Signora. Fu frustrata nel suo tentativo. Ma fu completamente delusa? Ricevette dalla Regina del Cielo una comunicazione nella gioia provata semplicemente guardandola. Si è ricordati del poeta cattolico che entrò in una chiesa lungo la strada solo per contemplare:

Non dire nulla, fissare il tuo volto Lasciare che il cuore canti nel suo linguaggio.

La povera donna irlandese, per cui il mondo invisibile era reale quanto le cose intorno a lei, voleva forse sentire il tocco stesso dei piedi della Sua Signora. Il gesto era naturale. Ma non fu la prima volta nella storia che il senso del tatto è stato negato. Il giorno dopo la Resurrezione, il Salvatore risorto, volendo portare il senso della Sua presenza di Magdalen oltre i sensi in un regno più alto, disse semplicemente: "Non toccarmi." L'invito non è mai stato dimenticato dalle anime di grande intuizione spirituale.

La Chiesa Originale di Knock con il Frontone sul Retro

Messaggi Attraverso Segni

È essenziale, quindi, distinguere tra un messaggio verbale, comunicato con le parole, e un messaggio che può essere trasmesso in altri modi. Va anche notato, riguardo ai messaggi verbali stessi, che la nozione popolare del discorso della nostra Signora è completamente inadequata. Molte brave persone immaginano che quando la beata Vergine parlava, come si dice abbia fatto nelle varie apparizioni, le sue parole dovessero cadere, come qualsiasi altra parola, sull'orecchio esterno. Ma è almenoremarkable che le persone che stavano abbastanza vicino alla nostra Signora quanto i suoi veggenti privilegiati non riuscissero affatto a sentire. Quello che è ancora più remarkable è che i messaggi verbali a La Salette e Lourdes non sono stati ricevuti nel modo in cui vengono normalmente ascoltati i messaggi verbali. Poche persone ci fanno caso, ma è vero. Quando il pastore di La Salette fu chiesto se i suoni della voce della nostra Signora facevano un'impressione sulle sue orecchie, rispose che non sapeva come esprimerlo; ma che la voce della Signora sembrava colpire il suo cuore piuttosto che il timpano dell'orecchio. Una domanda simile è stata posta a Santa Bernadette riguardo ai segreti che aveva ricevuto. Ma lei non ebbe esitazioni nel dire che i segreti non potevano essere stati sentiti da altri perché, come spiegò, non era come stiamo parlando ora. "Quando la beata Vergine mi ha affidato i suoi segreti, mi parlava qui (indicando il suo cuore) e non attraverso l'orecchio." È lecito inferire che anche quando la nostra Signora sceglie di parlare, è al cuore che si rivolge; ed è nel cuore che deve essere ascoltata. Il linguaggio, su un'analisi passata, è composto da segni. Ma a Knock l'apparizione stessa è il segno; lo stesso silenzio parla.

Quando un messaggio è troppo grande per le parole e il suo significato troppo importante per essere limitato al linguaggio di qualsiasi singolo popolo, rimane il linguaggio della cattolicesità nel silenzio dell'apparizione. L'apparizione stessa parla, la simbologia di Knock è sconvolgente, ed è un'apparizione e una simbologia tali che nessun artista umano, tanto meno quindici persone del contado, avrebbe potuto riunire nell'unità di un singolo disegno. L'artefice è Maria. Ella vorrebbe farci vedere, nell'apocalisse di Knock, l'eterno esito di quella lotta che è la crisi all'interno di ogni altra crisi che si verifica nel tempo. Ci sono molti che non sanno nemmeno in cosa consista questa crisi; e questo fa parte della tragedia della situazione attuale. Ma non è altro che l'eterna lotta dell'arcinemico dell'umanità per il possesso, corpo, mente e spirito, di un'umanità che appartiene a Maria. Questo paese non può dire di non essere stato avvertito o che la Regina d'Irlanda non abbia dato il segno della sua presenza.

C'è un motivo evidente per cui la nostra beata Signora non parlò in modo ordinario a Knock. Agli occhi di tutti questi umili testimoni Ella si manifestò come una che pregava. C'era intorno a Lei il silenzio di quella visione contemplativa, il simbolo della quale era la rosa mistica sulla Sua fronte, mentre stava lì in tutta la Sua bellezza intercedendo davanti al Trono di Dio. Ricordate che la liturgia della Chiesa nel tempo è un'estensione della liturgia del cielo e realizzate che il Vangelo dell'Assunzione, letto durante l'Ottava, era quello in cui si dice che Maria ha scelto "la parte migliore". Il riferimento è alla scena del Vangelo quando un'altra Maria sedeva ai piedi del Maestro mentre Marta si affaccendava con molte cose. Ma la significanza di quella scena come spiegata da Sant'Agostino è che Marta rappresenta la Chiesa militante sulla terra mentre Maria rappresenta la Chiesa trionfante in cielo. Ma la nostra beata Signora è la Chiesa in persona. È incoronata perché, prima della Sua Assunzione, aveva subito quella morte con cui partecipò alla redenzione dell'umanità. Non morì a causa dei Suoi peccati; non ne aveva nessuno. Morì precisamente per amore di quell'umanità per la quale il Salvatore stesso pose la Sua vita. Perciò è incoronata Regina, Regina della Chiesa in cielo e sulla terra.

Basilica di Knock con l'immagine dell'altare

Patrona Della Chiesa

Se guardiamo per un momento all'apparizione, troviamo alla destra della nostra Signora lo Sposo e Custode della Sua verginità, San Giuseppe. Ricordate che è l'anno 1879. Solo sette anni prima, in un momento in cui la Chiesa sembrava nel pericolo più grande, Papa Pio IX aveva dichiarato San Giuseppe Patrono dell'Universale Chiesa. Ora viene visto a Knock. È inclinato davanti alla Sua Regina nella consapevolezza che tutto ciò che è e tutto ciò che ha lo deve a Lei con la quale, in vita, fu unito da Dio stesso. San Giuseppe non parla. È l'uomo del silenzio. Ma tutta quell'attitudine di reverenza parla e ci dice della meditazione della nostra beata Signora per quella Chiesa di cui Lui è stato dichiarato il Patrono e Protettore. È inevitabile che la gloria di quest'uomo, il cui silenzio abbiamo preso troppo alla lettera, aumenti ed estenda mentre viene enfatizzata quella di Maria. San Giuseppe è un grande Santo. Nessun altro Santo in cielo si è avvicinato così tanto alla dignità della Regina del cielo come fece San Giuseppe; occupa un posto a parte sopra e oltre al corpo della Chiesa, il che gli dà un potere d'influenza e intercessione senza pari da altri.

Così tanto potrebbe essere detto, di fronte all'apparizione, che l'argomento è inesauribile. Ma se vogliamo trovare il messaggio di Knock, mentre aspettiamo l'interpretazione autentica della Chiesa, dobbiamo avvicinarci a San Giovanni. A Lui, in vita, fu affidata Maria dal Suo Figlio morente; da Maria imparò molto. Ma San Giovanni, Vescovo, è il predicatore ufficiale e così lo videro le semplici persone di Knock. Sembrava, dissero, che stesse imprimendo qualcosa con forza su un pubblico. La nostra beata Signora era inclusa nel suo sermone. Ora quel messaggio è stato messo per iscritto. Pertanto teneva un libro tra le mani. Ma se vuoi trovare il messaggio di Knock devi aprire l'Apocalisse. È un potente libro. Per molti, è un libro sigillato. Ma è il libro che contiene la chiave della storia universale. Attraverso di esso, come una striscia di luce lampeggiante, corre il grande tema della redenzione nelle sue tre fasi cosmiche. C'è innanzitutto il mistero "dell'Agnello che fu immolato fin dall'inizio del mondo." Così San Giovanni descrive, nel tredicesimo capitolo, l'eterno piano di redenzione simbolizzato così semplicemente e toccantemente dall'agnello di cinque o sei settimane visto a Knock. C'è poi il mistero della donna "vestita di sole" che si vede in travaglio sulla terra dove la mente del veggente di Patmos passa naturalmente dalla Vergine-Madre alla Chiesa sofferente sulla terra, di cui Ella è prototipo. Infine c'è la Città di Dio di cui si dice che ha la gloria di Dio e che l'Agnello ne è la luce.

Questa è la Città di Dio della quale San Giovanni disse: "E mi mostrò la santa città... discendente dal cielo da Dio, avendo la gloria di Dio." È la città il cui emblema è la Croce che sta dietro l'Agnello come strumento mediante il quale fu operata la salvezza e con il quale infine sarà pronunciato giudizio sul mondo. Uno sguardo della sua splendore, attraverso gli occhi della loro Regina, fu dato a Knock. Alle persone di quel tempo, uscite da una notte oscura in cui avevano dimostrato la loro fedeltà alla Messa, al sacrificio della Redenzione, fu data come consolazione e la povera vecchia donna che espresse la sua gratitudine era la voce dell'Irlanda. Ma alle persone del presente, di fronte a una nuova minaccia, l'apparizione a Knock è una sfida. Non si tratta più di offrire il sacrificio della Redenzione su una roccia nuda, senza gli esterni della religione, ma di estendere questo stesso sacrificio della Redenzione nelle vite che sono pienamente e militantemente cattoliche. Cattoliche nel vero equilibrio di preghiera e azione, di contemplazione ed apostolato; cattoliche nelle loro attività sociali così come in quelle individuali. Per essere degni della fede dei nostri padri e della Regina del cielo che è venuta da noi, Knock deve diventare una scuola dove impareremo il segreto della vera santità; allora usciremo da essa sotto la sicura e consapevole protezione di Maria che è Regina della Chiesa sulla terra come lo è nella Chiesa in cielo.

❤ In Sinu Jesu ❤

Quando il Cuore Parla al Cuore

Il Diario di un Prete in Preghiera

Nel 2007, Nostro Signore e la Madonna hanno iniziato a parlare al cuore di un sacerdote che aveva grande bisogno del loro intervento—qualcosa che potrebbe essere veramente detto di tutti noi nella nostra povertà spirituale. Il sacerdote è stato spinto a scrivere ciò che ha sentito, prima e più ovviamente per il proprio beneficio, ma sempre più anche per il beneficio degli altri che sarebbero stati toccati da queste parole e avrebbero trovato luce e forza in esse.

Questi messaggi sono stati pubblicati nel 2016 come un libro intitolato “In Sinu Jesu”.

Questo Libro è una testimonianza straordinaria di un'amicizia che trascende ogni misura terrena. Nei suoi pagine, vediamo il Cane del Paradiso inseguire un sacerdote con la squisita gentilezza di chi vorrebbe conquistare l'amore del suo cuore, lo scopo ineluttabile di chi vorrebbe mostrargli misericordia e la compassione di chi vorrebbe portare guarigione e pace.

Ecco un messaggio da questo libro della Madonna riguardo all'Apparizione di Knock.

Martedì, 5 febbraio 2008

Al Santuario di Nostra Signora di Knock, Irlanda

Desidero, caro figlio mio, che Knock diventi un luogo di pellegrinaggio per i sacerdoti. Farò di Knock un luogo di guarigione per i miei figli sacerdoti. Li ripristinerò alla purezza e alla santità della vita. Li attirerò nella Mia compagnia. Darò loro una parte nell'intimità sacra con Me che era la porzione assegnata a San Giuseppe, Mio castissimo sposo, e a San Giovanni, Mio figlio adottivo. Qui a Knock voglio rivelarmi ai sacerdoti come Vergine Sposa e Madre. Questo è un segreto che ho custodito nel mio cuore per questo tempo di prova per la Chiesa. A ogni sacerdote che lo desidera e Me lo chiede, darò la grazia di vivere nella Mia presenza come Vergine Sposa—questa era la vocazione data a San Giuseppe—and of living in My presence as Mother—this was the vocation given to Saint John when, from the Cross, My Son entrusted Me to him, and him to Me.

Voglio che i sacerdoti comincino a venire a Knock. Voglio che vengano con i loro vescovi. Il desiderio del mio Cuore misericordioso e Immacolato è che Knock diventi una fonte di purezza, santità e rinnovamento per tutti i sacerdoti, cominciando da quelli d'Irlanda. Ho aspettato fino ad ora per rivelare questo progetto del Mio Cuore. Il tempo è breve. Lasciate che i sacerdoti vengano da Me qui a Knock. Li aspetto come Sposa Vergine e come Madre. Lasciate che vengano a lavarsi nel Sangue dell'Agnello, mio Figlio, e ad unirsi a Lui, Sacerdote e Vittima, nel Mistero del Suo Sacrificio. Knock è per tutto il Mio popolo, ma fin dall'inizio era destinata ad essere un luogo di guarigione e di abbondanti grazie per i sacerdoti. Fate che questo sia noto ai vescovi e ai sacerdoti della Mia Chiesa.

Una foto scattata da un pellegrino è apparsa miracolosamente sul suo smartphone

Desidero essere la Sposa Vergine e Madre di tutti i sacerdoti. In sacra intimità con Me troveranno la santità che mio Figlio desidera dare ad ognuno di loro: una santità radiosa, una santità che illuminerà la Chiesa in questi ultimi giorni con lo splendore dell'Agnello. Lasciate che vengano qui a rimanere in adorazione davanti al Mio Figlio, l'Agnello immolato. Lasciate che si lavino nel Suo prezioso Sangue cercando assolute da tutti i loro peccati. Lasciate che si affidino e consacrino a Me come Sposa Vergine e Madre. Dio Onnipotente farà grandi cose in essi e attraverso di essi. Desidero tanto che Knock diventi per tutti i sacerdoti una fonte d'acqua viva, un luogo di guarigione, conforto e rinnovamento. Le Mie mani sono sempre sollevate in supplica per i Miei figli sacerdoti, e il Mio Cuore è pronto ad accoglierli qui.

Lasciate che vengano da Me e Mi manifesterò a ciascuno come Mediatrice di tutte le grazie e come l'aiuto dato loro da Dio nel loro ministero sacerdotale. Sono la Nuova Eva data al Nuovo Adamo—andata da Lui dalla Croce a tutti i Suoi sacerdoti, a quelli chiamati da Lui per continuare la Sua missione di salvezza nel mondo. Io, la Signora di Knock, sono la Sposa Vergine e Madre di tutti i sacerdoti. Lasciate che vengano da Me e, in compagnia di San Giuseppe e San Giovanni, gustino della Mia dolcezza.

Per questo motivo ti ho portato qui. Voglio che tu sia la prima a consacrarti a Me come Sposa Vergine e Madre. Voglio che modelli la tua vita su quella di San Giuseppe e San Giovanni. Vivi nella Mia sacra intimità. Condividi tutto con Me. Non c'è bisogno che tu o qualsiasi sacerdote rimaniate soli. Il Mio Cuore è aperto a tutti i Miei figli sacerdoti, e a coloro che lo chiedono, non rifiuterò la grazia di una speciale intimità con Me, una partecipazione alla grazia unica data a San Giuseppe e San Giovanni all'inizio. Questa era la grazia che ho dato all'Arcidiacono Cavanagh in questo stesso luogo. Dal suo posto accanto a Me in cielo, intercede per i sacerdoti d'Irlanda e per tutti i sacerdoti. E ora vi benediciamo nel Nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.