Den mirakuløse medaljen
"Alle som bærer denne medalje vil få store nåder. Rike på nådene for dem som bærer den med tillit."
Den mirakuløse medaljen er et sakramentalt gjenkjent av Den katolske kirken, et ytre tegn med en indre effekt. Sakramentaler virker ikke selvstendig, men gjennom foreningen til Kirken og den fromme bruk av de troende. Derfor blir medaljen velsignet av en prest før bruk; Guds velsignelse inviteres over den.
Medaljen er et tegn på Vår himmelske Mors kjærlighet for Hendes barn. Når vi bærer medaljen som et tegn på at vi er Marias barn, og litar på at Maria vil gi oss Hennes beskyttelse og velsignelse gjennom denne medaljen, blir medaljen også et tegn på vår kjærlighet til Maria.
Den 27. november 1830, i moderhuset for Vincentiansøstrene i Paris, dukket Den Allerhelligste Jomfru Maria opp for novisen Catherine Labouré (avbildet ved siden av teksten). Under foten til den Allerhelligste Jomfru, som sto på en globe, lå et slangevind. Dette er klart en referanse til det første bok i Bibelen, Skapelseshistorien (3:15), hvor Gud sier til satanslangen, "Fiendskap skal jeg sette mellom deg og kvinnen, og mellom din avkom og hennes avkom; hun skal knuse ditt hode."
På Fingrene sine bar Vår Frue gloriefulle ringer; fra deres verdifulle steiner strålte stråler så lyssterke at hele figuren til Maria var omgitt av lys. Hun forklarte, "Strålene er symbolet på nådene jeg utøser over alle som ber meg om dem."
Deretter dannet seg en oval ramme rundt Jomfruen, hvorpå det var skrevet i gullbokstaver ordene: "O Maria, uten synd begavet, bønfall for oss som søker tilflukt hos Deg." Samtidig hørtes stemmen fortelle henne: "La en medalje prege etter dette mønster! Alle som bærer den vil få store nåder. Rike på nådene for dem som bærer den med tillit."
Deretter så søsteren hvordan baksiden av medaljen skulle se ut: et M (for Maria) kranset av et kors. Under de to hjerter til Jesus og Maria. Hele rammen omgitt av 12 stjerner (se Åpning 12:1). I en annen åpenbaring, gjentok Vår Frue ordre om å la medaljen prege.
Medaljen erobret raskt hjertene til de troende, og folket ga henne kallenavnet «Den underbare» fordi det fra begynnelsen var mange mirakler gjennom henne. De mange imponerende konverteringene og helbredelsene bidro kraftig til spredningen av medaljen. Til St. Catherines dødstidspunkt hadde over en milliard blitt preget. Maria holdt Løftet sitt. Utallige er nådene Hun allerede har utdelt gjennom medaljen av Hennes uplemmede unnfangelse. Konverteringer av syndere, underbare helbredelser fra alle slags sykdommer, hjelp i store vanskeligheter og plager, frelse fra livsfarer.
Frimurerne feiret sin 200-årsdag i Roma i 1917, hvor de uttrykte høyt sitt protest mot pave Benedikt XV (1914-1922) og den romersk-katolske kirken på Petersplassen. Et annet historisk høydepunkt dette året var begynnelsen av Oktoberrevolusjonen i Russland. Samme år hadde Jomfru Maria vist Seg Selv i Fátima (Portugal).
På denne tiden for de historiske og religiøse hendelsene studerte den unge polske fransiskanske munk Maximilian Maria Kolbe (Minorite, 1894-1941, avbildet ved siden av teksten) teologi ved Det pavelige gregorianske universitet i Roma. Som student trodde han på makten til det hellige skrift, dogmet om den uplemmede unnfangelse og så i Jomfru Marias åpenbaringer i Lourdes (Frankrike) et tegn mot tvil. Fra dette utviklet Kolbe ideen om å grunnlegge en «Ridderskap av den uplemmede». Som erkjennelsestegn valgte han «Den underbare medaljen» og grunnla «Militia Immaculatae» (MI) med seks andre fransiskanske munke 16. oktober 1917 - tre dager etter Jomfru Marias åpenbaring i Fatima.
Et bøn som er knyttet til ham er:
O Maria, uten synd begavet, bed for oss som søker vår tilflukt hos Deg, og for alle som ikke søker tilflukt hos Deg, særlig for kirkens fiender og dem som er anbefalt Deg. Amen.
Den andre bønnen om Den underbare medaljen handler selv om sakramentet og har også noen vakre MI-toner:
O jomfrumor, Maria uplemmede, vi viet oss til Deg under tittelen Vår frue av den underbare medaljen. La denne medaljen for hver av oss være et sikker tegn på Din kjærlighet til oss og en konstant minning om våre plikter overfor Deg. La oss, mens vi bærer den, velsignes av Din kjærleiksfulle beskyttelse og bevares i Gudsons nåde. O mektige jomfru, mor til vår frelser, hold oss nær Deg i hvert øyeblikk av vårt liv. Hjelp oss, Dine barn, til nåden av en salig død; at vi forent med Deg kan nyte himmelske lykke evig. Amen.
Det er også viktig å merke seg at Den underbare medaljen, som alle sakramenter, ikke er en «lykkebringe». Husk også når vi uttrykker vår fromhet til Maria, at vi ikke dyrker Henne slik mange kristne i andre trosretninger, særlig noen evangelikale, tror, men ærer Henne for hennes hengivelse til vor Herre! Som det heter «til Jesus gjennom Maria».
Husk også Hennes siste ord i Skriftene, hvor Hun sa til tjenestefolkene på bryllupsfesten i Kana: "Gjør hva Han [Jesus] forteller dere" (Joh. 2:5).